Windows 8 Consumer Preview đã có thể truy cập vào kho ứng dụng Market cũng như nhiều phần mềm khác tương tích với giao diện Metro UI.
Windows 8 Consumer Preview được Microsoft bắt đầu cho tải rạng sáng ngày 1/3 (giờ Việt Nam) với nhiều thay đổi so với phiên bản Windows 8 Developer Preview được hãng giới thiệu trước đó cho người dùng là các lập trình viên.
Thay đổi dễ nhận thấy nhất là ngay từ phần cài đặt, các logo khởi động, logo Windows mới đã được hiển thị ngay từ đầu thay vì dùng lại logo Windows 7 của bản trước. Việc cài đặt Windows 8 Consumer Preview khá nhanh chóng với dung lượng yêu cầu cho ổ cài đặt là khoảng 18 GB. Đây có thể nói là phiên bản khá hoàn thiện trước khi được chính thức ra mắt trên thị trường.
Tương tự như phiên bản Developer Preview, phiên bản mới tương thích khá tốt với các phần mềm cũ trên máy, các phần mềm cụ thể như Adobe Photoshop CS5, Chrome, Firefox, Yahoo Messenger, Office 2007, iTunes... đều chạy tốt mà không gặp trở ngại nào. Ngoài ra, các driver cho máy như card màn hình, âm thanh hay mạng cho Windows 7 cũng chạy tốt trên phiên bản này.
Thay đổi tiếp theo trên phiên bản lần này là các tài khoản người dùng sẽ được liên kết trực tiếp với các tài khoản trực tuyến của Microsoft. Người dùng có thể chọn mục "Local" tức là không cần kết nối trực tuyến nhưng sẽ không sử dụng được một số dịch vụ của hãng. Các dịch vụ này bao gồm lưu trữ dữ liệu trực tuyến SkyDrive, trình xem ảnh thông qua các tài khoản trực tuyến như Facebook, Flick hay truy cập vào tính năng chơi game thông qua Xbox Live....
Việc đăng nhập tài khoản để liên thông với các dữ liệu và dịch vụ khác có thể cho thấy hướng đi mà Microsoft đang tạo ra rất giống với hệ điều hành Android và iOS trên các thiết bị di động.
Ngoài việc liên kết tài khoản, Windows 8 Consumer Preview cũng đã cài đặt sẵn thêm một số phần mềm sử dụng giao diện Metro của mình như Lịch, trình xem ảnh, nghe nhạc, xem video...Đặc biệt nhất chính là kho ứng dụng với các phần mềm tương thích phiên bản mới. Tuy số lượng chưa nhiều nhưng hứa hẹn trong thời gian tới sẽ tăng khá nhanh.
Logo Windows trong mục Desktop của phiên bản lần này cũng hoàn toàn biến mất và ngay cả giao diện Metro UI bên ngoài cũng có một số thay đổi như di chuột vào góc phải để gọi phần menu cài đặt cho từng ứng dụng đang khởi chạy tại thời điểm đó. Phần Task Manager cũng thay đổi giao diện trực quan và dễ dàng hơn trước. Để tắt một ứng dụng, người dùng cũng chỉ cần nhấn vào dòng ứng dụng và nhấn phím Delete.
Hình 1: Ngay ở phần cài đặt, sự thay đổi đã xuất hiện với logo Windows mới cách điệu nhiều so với logo cũ trước đây. Hình 2: Bộ cài đặt cho phiên bản 64 bit có dung lượng khoảng 3,3 GB và khi cài đặt cần một phần vùng trên ổ cứng với dung lượng tối thiểu là 18 GB. Hình 3: Về cơ bản, giao diện Metro UI trên phiên bản Consumer Preview không có khác biệt so với bản trước, chỉ thay đổi với việc thêm một số ứng dụng, khả năng thay đổi hình nền của giao diện này trong phần cài đặt. Hình 4: Khi người dùng để chuột vào góc phải dưới cùng, một menu cài đặt mang tên CharmBar và các lựa chọn sẽ hiện ra. Thao tác này xuất hiện ở mọi phần mềm và các cài đặt cho những phần mềm này cũng được tinh chỉnh tại đây. Hình 5: Hình nền mặc định của Windows 8 với biểu tượng chú cá Betta như được cắt ghép từ các mảnh giấy. Hình 6: Biểu tượng Windows cho nút Start hoàn toàn biến mất ở góc dưới bên trái màn hình. Thay vào đó là khi người dùng di chuột vào vùng này sẽ có bảng hiển thị các phần mềm đang chạy. Hình 7: Trong phần giao diện Desktop, một phần quan trọng là Explorer Ribbon với kiểu xuất hiện các menu tinh chỉnh mới giống như từ thời bắt đầu Microsoft Office 2007. Hình 8: TaskManager hiển thị kiểu mới trực quan hơn khá nhiều. Ngoài ra, việc dễ dàng sử dụng cũng được Microsoft tính đến khi nhấp chuột vào một tác vụ đang sử dụng chỉ cần nhấn Delete là ứng dụng này bị ngắt. Hình 9: Tính năng thông báo Notification trên Windows 8 cũng được làm mới. Mỗi khi có thông báo tin nhắn hay từ các phần mềm, cài đặt xong.. đều có một bảng nhỏ hiện lên trên khuôn hình hiện tại ở vị trí góc trên bên phải. Hình 10: Phần PC Setting tổng quan cũng có thêm nhiều phần mới như Notification bắt đầu hoạt động. Quản lí tài khoản User cho phép liên kết với tài khoản Microsoft và đồng bộ cài đặt ở mục Sync your settings. Ngoài ra, trong mục này cũng cho phép xóa các cài đặt hiện có cũng như "làm mới" - refesh hệ điều hành. Hình 11: Quản lí trình báo Notification cho từng ứng dụng được đăng kí trong máy. Hình 12: Kho ứng dụng Store chính là điểm mới được chờ đợi nhất trên phiên bản Windows 8 Consumer Preview lần này. Tuy nhiên, số lượng giao diện còn chưa ít dù tất cả đều chạy với giao diện Metro UI. Hình 13: Người dùng dễ dàng lựa chọn các chuyên mục cụ thể về ứng dụng như thể thao, nghệ thuật, văn phòng, game hay như trong hình là lựa chọn theo Top Free (các ứng dụng miễn phí tốt nhất). Hình 14: Giao diện cài đặt một phần mềm trên Market của Windows 8. Hình 15: Một game Cut the rope trên nền Windows 8. Hình 16: Mỗi ứng dụng do Microsoft phát hành hay một hãng thứ ba đều có giao diện khi mở với icon hiện lên trước trên nền màu khá thú vị. Hình 17: Ứng dụng mail trên nền UI khác biệt so với Outlook với các phím trực quan và rất dễ sử dụng. Hình 18: Giao diện lịch và tạo sự kiện trong phần Calendar của Windows 8. Hình 19: Hình 20: Trình xem ảnh với giao diện Metro UI và các mạng xã hội khác. Tuy nhiên, trong thử nghiệm của người viết thì việc đăng nhập Facebook không thực hiện được dù tại thời điểm đó vẫn truy cập vào mạng Facebook bình thường bằng các trình duyệt. Hình 21: Kiểu duyệt file với giao diện Metro UI khá lạ mắt nhưng chỉ xuất hiện khi cần tải file lên kho SkyDrive của Microsoft. Hình 22: Giao diện phần Music với nhiều bài hát cho phép mua trực tuyến. Riêng phần Collection chính là các bài nhạc trong máy. Giao diện này kèm thêm cả phần bài hát đang phát ở dưới và các menu chỉnh. Hình 23: Giao diện phát bài hát riêng biệt. Hình 24: Tương tự với kho nhạc là video. Hình 25: Một điểm mới nữa là phần Mesaging của Windows 8 tích hợp được nhiều tài khoản nhưng hiện tại mới chỉ có của Microsoft và Facebook cũng như Google. Hình 26: Giao diện bản đồ Maps của Bing.
Bình luận