Có phải WiMAX gặp trở ngại do thiếu thiết bị?

Ngành công nghiệp WiMAX đang đối diện với cùng một vấn đề làm đau đầu của tất cả các công nghệ di động mới: "thiếu thiết bị hoặc chí ít là những thiết bị có sức hấp dẫn".

Đây là lời than phiền của Sean Cai, phó giám đốc bộ phận WiMAX của ZTE, trong suốt đại hội di động thế giới MWC 2009 tại Barcelona tháng trước. Ông cũng ghi nhận rằng rào cản lớn nhất đối với sự chấp nhận WiMAX là thiếu các thiết bị người sử dụng cuối hỗ trợ công nghệ này. Hãy cùng TTCN điểm xem tình hình hiện tại và trong tương lai của các thiết bị WiMAX.

Nokia N810

Hiện tại, thiếu thiết bị hấp dẫn

Không thể nói là không có nhiều các modem USB, card PC, modem thuê bao và gần đây hơn là các laptop có khả năng WiMAX nhưng các thiết bị di động có khả năng “thay đổi cục diện trận đấu” thì ở đâu? Bạn sẽ phải đến tận nước Nga để có một trong số chúng. HTC vào tháng 11 năm ngoái đã tung ra smartphone tích hợp WiMAX/GSM đầu tiên trên thế giới (phiên bản không khóa có giá $1600) dựa trên hệ điều hành Windows Mobile.

HTC Max 4G được nhà khai thác mạng Nga Scartel bán, nó cho phép các cuộc gọi trên bất kì mạng GSM nào và tự động chuyển sang VoIP trên mạng WiMAX của Scartel. Mạng WiMAX của Yota cũng cho phép thuê bao tải xuống và xem video trên màn hình rộng 3,8 inch trên thiết bị. Thiết bị cũng có thể hiển thị lên đến 9 kênh truyền hình đồng thời, máy ảnh 5 Megapixel và máy ảnh thứ hai cho các cuộc gọi hình.

Không rõ khi nào Cleawire (Mỹ) hoặc đối tác cung cấp thiết bị của họ sẽ có trong tay nhiều các thiết bị hấp dẫn hơn. Tuy nhiên không thiết bị WiMAX mới nào được trưng bày tại Triển lãm điện tử tiêu dùng CES vào tháng 1 hay MWC tháng trước. Nokia, một trong số những đối tác thiết bị cho nỗ lực phát triển mạng WiMAX của Sprint, Nextel, đã chấm dứt sản xuất N810 Internet Tablet phiên bản WiMAX vào tháng 1 này.

Nhiều thiết bị WiMAX trong tương lai

Nguyên mẫu đầu tiên của Clearwire Hotspot do Cradlepoint thiết kế

Tuy nhiên, gần đây, Clearwire cho biết sẽ có ít nhất 100 thiết bị WiMAX di động bao gồm laptop, netbook, điện thoại cầm tay và modem USB sẽ khả dụng cho khách hàng WiMAX của họ vào cuối năm.

Còn Sprint nói bóng gió về việc lần đầu tiên cho ra mắt smartphone WiMAX di động 3 chế độ vào năm 2010. Điện thoại này được cho rằng sẽ hoạt động trên cả CDMA, WiMAX và WiFi, nhưng vẫn đang trong thời gian hoàn thành.

Tuy nhiên, Clearwire đang làm các bộ định tuyến WiMAX (router) trở nên gây hứng thú hơn nhiều. Nhà khai thác này đã tuyên bố ý định đưa ra một thiết bị hotspot “cá nhân” kết hợp WiMAX và WiFi vào cuối tháng. Thiết bị sẽ chuyển đổi tín hiệu WiMAX thành tín hiệu WiFi, có thể kết nối đến 8 thiết bị WiFi trong nhà khách hàng. Điều này nghĩa là nó cho phép bất kì thiết bị nào từ laptop đến thiết bị trò chơi điện tử kết nối WiMAX thông qua WiFi. Điều này giúp các nhà khai thác mới mở rộng thị trường.